Mathieu van der Poel is dit voorjaar nog onverslagen in eendagswedstrijden. Of hij deze momentum kan behouden, zal opnieuw op de proef gesteld worden deze vrijdag in de E3 Saxo Classic. Zijn uitdager is niemand minder dan Tadej Pogacar. De Sloveen wordt nu vergezeld door een terugkerende Wout Van Aert. Na de fenomenale demonstratie in Milano-Sanremo heeft Alpecin-Deceuninck echter geen twijfel over de kracht van hun leider.
Hoe onwaarschijnlijk het ook klinkt, de Belgische formatie lijkt een band te hebben opgebouwd met de Italiaanse Monument. Van der Poel won La Primavera in 2023, terwijl Jasper Philipsen vorig jaar de snelste was op de Via Roma. Dat maakt de overwinning van 2025 extra bijzonder, volgens teambaas Philip Roodhooft. “Een trilogie in Milano-Sanremo, met twee verschillende renners, verdient naar mijn mening de hoogste plaats. We kunnen hier echt trots op zijn.”
Oude Kwaremont betekent dat Tadej Pogacar nog steeds favoriet is voor de Ronde van Vlaanderen, zegt Sean Kelly: “Mathieu van der Poel zal op zijn best moeten zijn”
Oude Kwaremont betekent dat Tadej Pogacar nog steeds favoriet is voor de Ronde van Vlaanderen, zegt Sean Kelly: “Mathieu van der Poel zal op zijn best moeten zijn”
Hoewel hun roots op de kasseien liggen, lijkt Milano-Sanremo precies de juiste balans te vinden. “Waarom is dit onze droomkoers? Een combinatie van de sportieve betekenis, de spanning, het land, de lente,” vat Roodhooft samen. “En natuurlijk het feit dat we nu voor de derde keer winnen, dat is heel bijzonder.”
Volgens de teambaas is Milano-Sanremo de moeilijkste klassieker om te winnen, maar dat heeft niet afgedaan aan het vertrouwen waarmee het team naar Italië reisde. “We begonnen ons seizoen weer vrij laat, waarbij we zowel de Tirreno-Adriatico als de Parijs-Nice voltooiden zonder een sprinter, maar het is nu goed begonnen.”
Met overwinningen in zowel Milano-Sanremo als Kuurne – Bruxelles – Kuurne heeft Alpecin-Deceuninck een sterke start van het seizoen. Toch is het team nog niet tevreden. “Jaspers (Philipsen, red.) val in Nokere Koerse was een teleurstelling, maar met deze overwinning kunnen we weer heel blij zijn. Pas op, de honger is nog niet gestild, hoor”, besluit Roodhooft strijdlustig.
Wout van Aert is de man die het tegen de fenomenale Pogacar en Van der Poel kan opnemen: “Hij is met grote zorg bezig met de voorbereiding voor Vlaanderen en Roubaix”.
