Phoenix Suns so se želeli poizkusiti zmagati drugič zapored, prvič od 27. januarja, ko so obiskali Los Angeles Lakers v nedeljo. Vendar pa Phoenix ni imel odgovora na zveznega igralca Luke Dončića, ki je znova dominiral in vodil LA do zmage s 107-96, s 33 točkami, 11 skoki in osem asistencami.
Po tem, ko je zaradi poškodbe gležnja izpustil poraz Lakersov proti Denver Nuggets v petek, je Dončić hitro našel ritem. V prvem polčasu je dosegel 17 točk, kar je enako skupaj za celo veliko trojko Sunsov: Kevin Durant, Devin Booker in Bradley Beal.
Brez LeBrona Jamesa je Dončić nosil Lakers do tretje zmage nad Phoenixom v tej sezoni, končal pa je z najvišjim +16 plus/minus.
Po tekmi je Devin Booker, ki je dosegel 19 točk in 11 asistenc, vendar se je mučil pri metanju, priznal Dončićevo sposobnost, da prehaja skozi obrambo Sunsov.
“Poskušali smo ga zgodaj obvladati, ampak to ni bil popoln pritisk,” je pojasnil Booker. “Kljub temu je znal prebrati hrbtno stran obrambe in ustvariti priložnosti.”
Dončić je dosledno mučil Phoenix skozi svojo kariero. V 22 rednih sezonah proti Sunsom je dosegel impresivnih 29,0 točk, 7,6 skokov in 6,8 asistenc (po podatkih StatMuse).
Odkar je bil zamenjan iz Dallas Mavericks, je Dončić spremenil igro za Lakers, povprečno dosega 26,6 točk, 8,8 skokov in 7,6 asistenc, čeprav je imel nekaj začetnih težav v LA.
Z zmago so Lakers (41-25) nadaljevali svoj pohod za visok položaj na lestvici, z 16 tekmami do konca rednega dela sezone. Medtem pa bodo Suns (11. v Zahodu) potrebovali močan zaključek, da se uvrstijo v turnir za vstop v playoff.
