Van Aert en Van der Poel passen voorbereiding aan voor kasseienklassiekers na WK veldrijden.
Na het Wereldkampioenschap veldrijden in Tabor, waar Mathieu van der Poel en Wout van Aert opnieuw de hoofdrol speelden, richten de twee wielergrootheden hun blik op het wegseizoen. De kasseienklassiekers zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn de absolute hoofddoelen, maar beide renners kiezen dit jaar voor een alternatieve voorbereiding.
Van Aert zoekt balans tussen rust en scherpte
Wout van Aert, die de voorbije seizoenen vaak direct overstapte van het veldrijden naar een druk wegprogramma, kiest deze keer voor een iets aangepast traject. In voorgaande jaren begon hij zijn wegcampagne vaak met de Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne, maar dit jaar lijkt hij een andere aanpak te hanteren.
“Ik heb gemerkt dat ik de laatste jaren soms vermoeid aan de kasseienklassiekers begon,” liet Van Aert weten in een interview. “Deze winter heb ik mijn voorbereiding iets anders ingericht. Ik wil fris aan de start staan van de grote klassiekers en daarom pas ik mijn wedstrijdprogramma aan.”
Dit betekent mogelijk dat hij enkele vroege wedstrijden overslaat of zich beperkt tot een minder intensieve start van het seizoen. Toch zal hij ongetwijfeld in wedstrijden als Strade Bianche en Tirreno-Adriatico te zien zijn, om daar zijn vorm aan te scherpen voor de grote koersen in april.
Van der Poel experimenteert met trainingskampen
Mathieu van der Poel, de regerende wereldkampioen op de weg en in het veld, kiest eveneens een alternatieve route naar de klassiekers. Waar hij in het verleden vaak direct na het veldritseizoen aan zijn wegcampagne begon, lijkt hij nu voor een andere aanpak te gaan met gerichte trainingskampen.
“Ik heb geleerd dat ik niet per se veel wedstrijden nodig heb om in topvorm te komen,” zei Van der Poel recent. “Soms is een goede trainingsperiode effectiever dan een reeks wedstrijden waarin je jezelf afmat.”
Het gerucht gaat dat hij na het WK veldrijden een hoogtestage zal inlassen in Spanje of Tenerife, iets wat hij in het verleden niet vaak deed. Dit zou hem de kans geven om in optimale conditie aan de start te verschijnen van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, zijn grote doelen dit voorjaar.
Strategische keuzes voor de strijd op de kasseien
Beide renners lijken dus in te zien dat een slopende winter in het veldrijden een risico inhoudt voor hun voorjaarsprestaties. Door hun schema aan te passen en strategisch te kiezen voor rust of trainingskampen, hopen ze hun vorm perfect te timen voor de belangrijkste koersen.
De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix behoren tot de zwaarste en meest prestigieuze eendagswedstrijden in het wielrennen. Voor Van Aert blijft het winnen van een van deze monumenten een absolute prioriteit, aangezien hij nog altijd jaagt op zijn eerste zege in een monument. Van der Poel, die al twee keer de Ronde van Vlaanderen won, wil graag zijn collectie uitbreiden met een overwinning in Roubaix.
Wat betekent dit voor hun concurrenten?
De aangepaste voorbereiding van Van Aert en Van der Poel kan ook gevolgen hebben voor de rest van het peloton. Andere klassiekerspecialisten zoals Tom Pidcock, Mads Pedersen en Jasper Philipsen kunnen profiteren als de twee veldritkampioenen later in vorm raken. Tegelijkertijd weten ze dat zodra Van der Poel en Van Aert op volle sterkte zijn, ze bijna niet te verslaan zijn.
De komende weken zullen uitwijzen hoe hun alternatieve aanpak uitpakt. Eén ding is zeker: de wielerfans kunnen zich opnieuw verheugen op een epische strijd tussen deze twee rivalen tijdens de kasseienklassiekers.
