Wout van Aert verbijsterd als Garmin van € 50 miljoen op mysterieuze wijze opduikt na WK veldrijden.
In een onverwachte wending na het WK veldrijden was de Belgische wielerster Wout van Aert sprakeloos toen zijn verdwenen Garmin van € 50 miljoen op mysterieuze wijze opdook. De wielergemeenschap gonsde van de speculaties nadat het hightech-apparaat, naar verluidt verloren onder raadselachtige omstandigheden, weer opdook in wat sommigen een bizarre wending noemen.
De verdwijning: het mysterie van een miljonair
Het verhaal begon vlak voor het WK veldrijden van 2025, waar Van Aert een topkandidaat was. De 30-jarige Jumbo-Visma-renner gebruikte een uniek Garmin-apparaat, ter waarde van maar liefst € 50 miljoen vanwege de geavanceerde AI-gestuurde prestatieanalyses, satelliettracking en biometrische feedback. Bronnen dicht bij de Belgische kampioen onthulden dat de Garmin speciaal voor Van Aert was aangepast en zijn prestaties in realtime met ongeëvenaarde nauwkeurigheid kon analyseren.
Echter, enkele dagen voor de kampioensrace raakte het apparaat onder mysterieuze omstandigheden zoek. Van Aert, bekend om zijn kalme houding, was naar verluidt “kapot” maar bleef gefocust op de race. Ondanks de tegenslag zette hij een sterke prestatie neer, hoewel hij uiteindelijk achter zijn oude rivaal, Mathieu van der Poel, eindigde.
Een plotselinge en mysterieuze herverschijning
Na het evenement was Van Aert nog steeds bezig met het verwerken van het verlies toen, in een schokkende ontwikkeling, de verdwenen Garmin op een onverwachte locatie weer opdook: in de servicewagen van zijn team. Het apparaat, dat uitgebreid was doorzocht in de dagen voorafgaand aan de race, werd netjes op een werkbank teruggevonden.
Medewerkers van Jumbo-Visma waren verbijsterd, waarbij een monteur zei: “We hebben deze vrachtwagen uit elkaar gehaald om hem voor de race te zoeken. Het is onmogelijk dat we hem hebben gemist. Iemand moet het teruggelegd hebben.”
De onverwachte vondst leidde tot onmiddellijke vragen: was het apparaat gestolen en vervolgens in het geheim teruggebracht? Was het op een manier kwijtgeraakt die alle logica tartte? Of speelde er meer?
Theorieën en speculaties
Gezien de enorme waarde van de Garmin, zowel in financiële als prestatie-termen, zijn er op wielerforums theorieën over de verdwijning en herverschijning ervan. Sommigen geloven dat het een inside job was, een berekende zet om Van Aerts racevoorbereiding te verstoren. Anderen suggereren industriële spionage en suggereren dat een rivaliserend team toegang zou kunnen hebben gehad tot de geavanceerde gegevens die in het apparaat zijn opgeslagen.
Een andere theorie, hoewel vergezochter, speculeert dat de Garmin op afstand is gehackt en offline is gehaald om Van Aerts prestatieanalyses te verstoren, om vervolgens na afloop van de race te worden teruggegeven. Hoewel er geen bewijs is om deze beweringen te ondersteunen, heeft de bizarre reeks gebeurtenissen geleid tot een intens debat onder fans en analisten.
Reactie van Van Aert
Toen hem werd gevraagd naar de mysterieuze berging, was Van Aert zichtbaar verbijsterd. “Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik ben gewoon blij dat ik het terug heb, maar ik zou graag willen weten waar het was”, vertelde hij verslaggevers. “Het is vreemd, want we hebben overal gezocht. Het is bijna alsof iemand wilde dat ik mijn focus verloor voor de race.”
Ondanks het verontrustende incident blijft Van Aert gefocust op zijn aankomende wegseizoen. Hij heeft complottheorieën van zich afgeschud, maar gaf toe dat de hele situatie “onwerkelijk” aanvoelt.
Wat volgt?
De heropduiking van de € 50 miljoen kostende Garmin blijft een onopgelost mysterie. Jumbo-Visma is nog geen officieel onderzoek gestart, maar de veiligheidsmaatregelen binnen de operaties van het team zullen naar verwachting worden aangescherpt. Ondertussen zal Van Aert zijn aandacht verleggen naar de voorjaarsklassiekers, waar hij het opnieuw opneemt tegen Van der Poel en andere topdeelnemers.
Of het nu om een simpele vergissing ging of om iets sinisterders, één ding is zeker: het verhaal heeft de legendarische status van Wout van Aert alleen maar versterkt. Hij is een renner die nog steeds tot de verbeelding spreekt van wielerfans over de hele wereld.
